조현병(統合失調症, Schizophrenia)

 조현병은 현실과의 괴리, 사고 과정의 이상, 감정의 변화, 행동의 비정상적인 패턴을 특징으로 하는 만성 정신 질환입니다. 과거에는 ‘정신분열증(精神分裂症, Dementia Praecox)’이라는 명칭이 사용되었지만, 2011년부터 한국에서는 ‘조현병’이라는 용어로 변경되었습니다. ‘조현(調絃)’이란 현악기의 줄을 조율하는 것을 뜻하며, 정신 기능의 균형이 깨지는 병이라는 의미를 담고 있습니다.

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1. 원인

조현병의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

① 유전적 요인

• 조현병은 가족력이 있는 경우 발병 확률이 높아집니다.
• 부모 중 한 명이 조현병일 경우 자녀의 발병 확률: 약 10%
• 일란성 쌍둥이 중 한 명이 조현병이면 다른 한 명의 발병 확률: 약 50%
• 특정 유전자가 조현병 발병에 관여하는 것으로 추정됨.

② 신경생물학적 요인

• 도파민 가설: 조현병 환자의 뇌에서 도파민(신경전달물질)이 과잉 활성화되어 환각과 망상이 발생한다고 알려져 있음.
• 세로토닌, 글루타메이트 등의 신경전달물질도 연관이 있는 것으로 연구됨.
• 뇌 구조의 이상(전두엽과 측두엽의 위축, 해마의 변화 등)도 보고됨.

③ 환경적 요인

• 태아 시기의 바이러스 감염 또는 산모의 영양 부족
• 출생 후 스트레스, 정신적 외상(예: 아동기 학대, 부모의 이혼, 사회적 소외 등)
• 약물 남용(특히 대마초, 암페타민, LSD 등)은 조현병 발병을 촉진할 수 있음.

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2. 주요 증상

조현병의 증상은 크게 양성 증상(정상인에게 없는 것이 추가된 것), 음성 증상(정상적인 기능이 감소한 것), 인지 증상으로 나눌 수 있습니다.

① 양성 증상 (비정상적 사고와 감각)

• 망상(Delusions): 현실과 맞지 않는 강한 믿음
  • 피해망상: 누군가 자신을 해치려 한다는 생각
  • 과대망상: 자신이 신, 유명인, 특별한 능력을 가졌다고 믿음
  • 관계망상: TV나 신문에서 자신에게 메시지를 보낸다고 해석함
• 환각(Hallucinations): 실제로 존재하지 않는 감각을 경험
  • 가장 흔한 것은 청각 환각(예: '속삭이는 소리', '명령하는 목소리' 등)
  • 시각 환각(실제 없는 사람이 보임), 후각 환각(썩은 냄새 등)도 가능
• 와해된 사고와 언어: 논리적이지 않고 혼란스러운 말과 사고 과정
  • 엉뚱한 대답을 하거나 말을 중간에 끊고 멍해짐
  • 의미 없는 말을 반복하거나 단어를 조합해 새로운 단어를 만듦
• 기이한 행동: 비정상적인 움직임, 강박적인 행동
  • 예: 갑자기 웃거나 소리를 지름, 같은 자세를 오랫동안 유지함(긴장증)

② 음성 증상 (감정과 사회적 기능 저하)

• 감정 표현이 둔해짐 (얼굴 표정이 거의 없음)
• 타인과의 관계를 피하고 고립됨
• 말수가 줄어들고, 동기부여가 부족함
• 즐거움을 느끼는 능력이 감소 (예: 좋아하던 취미에 흥미를 잃음)

③ 인지 증상 (사고와 정보 처리의 장애)

• 집중력이 떨어지고 기억력이 저하됨
• 계획을 세우거나 문제 해결하는 능력이 감소
• 일상생활 수행 능력이 저하됨 (예: 일을 지속하기 어렵거나 돈 관리가 어려움)

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3. 조현병의 유형

과거에는 조현병을 망상형, 긴장형, 단순형 등으로 분류했지만, 최근에는 다음과 같은 유형이 강조됩니다.

1. 망상형 조현병: 망상이 주된 증상이며, 논리적 사고는 비교적 유지됨.
2. 해체형(와해형) 조현병: 사고 과정이 와해되고, 감정 표현이 부적절함.
3. 긴장형 조현병: 비정상적인 운동 행동(예: 갑자기 멈춰 있는 자세 유지)이 특징.
4. 미분화형 조현병: 명확한 유형으로 분류되지 않는 경우.

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4. 조현병의 치료

조현병은 완치가 어렵지만, 적절한 치료를 받으면 증상을 조절하고 사회생활을 유지할 수 있습니다.

① 약물 치료

• 항정신병 약물(Antipsychotics) 사용
• 도파민 조절을 통해 망상, 환각을 감소시킴
• 1세대 항정신병 약물: 할로페리돌(할돌), 클로르프로마진 등 (부작용: 운동 이상, 근육 경직)
• 2세대 항정신병 약물(비정형 항정신병제): 리스페리돈, 올란자핀, 클로자핀 등 (부작용이 적음)

② 정신사회적 치료

• 인지행동치료(CBT): 망상과 환각을 현실적으로 이해하도록 도움
• 사회기술훈련: 대인관계 능력 향상
• 재활 프로그램: 직업 훈련, 독립적인 생활을 돕는 교육

③ 입원 치료

• 급성기(환각, 망상이 심할 때)에는 입원이 필요할 수도 있음.
• 위험한 행동(자해, 타인에게 폭력)이 있을 경우 보호가 필요.

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5. 조현병 환자의 사회적 인식과 오해

조현병은 종종 오해와 편견의 대상이 되지만, 다음과 같은 사실을 이해하는 것이 중요합니다.

• 조현병 환자는 모두 폭력적이지 않으며, 대부분은 치료를 받으면 안정된 생활을 유지할 수 있음.
• 치료를 통해 많은 환자들이 직장 생활을 하거나 사회에 적응할 수 있음.
• 조현병은 ‘이중 인격’이나 ‘다중 인격 장애(DID)’와는 다름.
• 가족과 사회의 지원이 환자의 회복에 매우 중요한 역할을 함.

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6. 조현병을 다룬 작품

조현병은 영화나 문학에서도 자주 다뤄집니다.

• 《뷰티풀 마인드》(2001) – 수학자 존 내쉬의 실화를 바탕으로 함.
• 《아일랜드》(2003, 한국 영화) – 조현병 환자의 시점에서 본 현실과 환상을 그린 작품.
• 《캐치-22》 (조지프 헬러) – 전쟁 속에서 정신적 이상을 겪는 병사들을 묘사.

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7. 결론

조현병은 적절한 치료와 사회적 지원이 중요하며, 조기 발견과 지속적인 관리가 필요합니다. 편견을 줄이고 올바른 이해를 통해 환자들이 보다 나은 삶을 살아갈 수 있도록 돕는 것이 중요합니다.