발달장애와 자폐증의 비교 분석

발달장애와 자폐증(정확히는 자폐 스펙트럼 장애, ASD)은 서로 관련이 있지만 구분되는 개념입니다. 

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 발달장애(Developmental Disabilities)

발달장애는 생애 초기, 주로 유아기나 아동기에 나타나는 장애로, 인지, 운동, 언어, 사회성, 적응 능력 등 다양한 영역의 발달이 지연되거나 비정상적인 양상으로 진행되는 경우를 말합니다.

1. 주요 유형

• 지적장애(Intellectual Disability)
  • 평균 이하의 지적 능력 + 일상생활 적응 능력의 결함
• 자폐 스펙트럼 장애(Autism Spectrum Disorder, ASD)
• 언어 및 의사소통 장애
• 주의력 결핍 과잉행동 장애(ADHD) (이 경우는 국가나 분류 기준에 따라 다르게 보기도 합니다)
• 운동 협응 장애, 학습장애 등

2. 원인

• 유전적 요인 (예: 다운 증후군, Fragile X syndrome 등)
• 환경적 요인 (산전 감염, 산소결핍, 중추신경계 손상 등)
• 정확한 원인을 모르는 경우도 많습니다.

3. 특징

• 발달 지연: 특정 연령에서 기대되는 발달 단계에 도달하지 못함
• 장기적인 지원 필요: 교육, 재활, 심리치료 등 다양한 개입 필요
• 장애의 정도가 다양: 경증부터 중증까지 개인차 큼

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 자폐 스펙트럼 장애 (Autism Spectrum Disorder, ASD)

자폐증은 과거의 명칭이고, 현재는 **자폐 스펙트럼 장애(ASD)**라는 진단명으로 통합되어 사용됩니다. 이는 사회적 상호작용, 의사소통, 행동에서의 특이한 양상들을 특징으로 하며, 증상의 범위와 강도가 개인마다 매우 다양합니다.

1. 주요 특징

• 사회적 상호작용의 어려움
  • 타인의 감정, 표정, 사회적 규칙 이해 어려움
• 의사소통의 문제
  • 언어 지연, 비언어적 의사소통(눈 맞춤, 제스처 등) 부족
• 반복적 행동과 제한된 관심사
  • 틀에 박힌 루틴, 특정 주제에 대한 집착 등

2. 스펙트럼의 의미

• **'스펙트럼'**이란 말은 자폐가 흑백이 아닌 연속선상의 다양한 표현형을 가진다는 의미입니다.
  • 예: 말이 전혀 없는 사람부터, 언어적으로 능숙하지만 사회성에 어려움이 있는 사람까지 포함

3. 지적 능력의 다양성

• 일부는 지적장애를 동반하지만, 정상 지능 혹은 뛰어난 지능을 가진 경우도 있습니다.
  • 예: 고기능 자폐, 아스퍼거 증후군 (현재는 ASD에 포함됨)

4. 원인

• 유전적 요인: 형제 중에 ASD가 있는 경우 확률 증가
• 뇌 발달의 비정상
• 환경 요인과 유전 요인의 복합적 작용
• 백신과 자폐의 연관성은 과학적으로 명백히 부정되었습니다.

 발달장애와 자폐의 관계

범주	포괄적인 개념 : 발달장애	발달장애의 한 유형 : 자폐증
포함 여부	자폐를 포함함	발달장애의 하위 개념
증상 범위	인지, 운동, 언어 등 전반적 발달	주로 사회성, 의사소통, 행동 양상
지능	대체로 낮은 경우가 많음	다양한 지능 분포
진단 시기	보통 3세 전후 또는 학령기	대부분 3세 이전부터 관찰 가능

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 사회적 지원과 개입

• 조기 진단과 개입이 핵심
• 개별화 교육(IEP), 행동치료(ABA), 언어치료, 작업치료 등 다양한 프로그램이 존재
• 최근에는 성인 자폐인의 사회 적응, 자립 문제도 중점적으로 다뤄지고 있음

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